Jakarta - Timnas Indonesia mencetak sejarah dengan lolos ke putaran keempat (Ronde 4) Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia setelah menempati posisi empat besar Grup C pada babak ketiga. Kepastian ini didapat usai kemenangan 1-0 atas China pada 5 Juni 2025, ditambah hasil pertandingan lain yang memastikan Indonesia tak terkejar oleh Bahrain dan China di klasemen.
Putaran keempat akan diikuti oleh enam tim, yakni peringkat tiga dan empat dari masing-masing grup A, B, dan C pada babak ketiga. Keenam tim ini akan dibagi menjadi dua grup, masing-masing berisi tiga tim, dengan pertandingan digelar secara terpusat di Timur Tengah, tepatnya di Arab Saudi dan Qatar, pada 8-14 Oktober 2025.
Format pertandingan menggunakan sistem round-robin, di mana juara grup berhak langsung lolos ke Piala Dunia 2026. Sedangkan tim yang finis di posisi kedua akan saling bertemu dalam pertandingan play-off untuk memperebutkan satu tiket ke putaran kelima, yaitu babak play-off antar konfederasi.
Calon lawan Timnas Indonesia di putaran keempat diperkirakan berasal dari negara-negara kuat Asia Barat dan Timur Tengah seperti Arab Saudi, Qatar, Uni Emirat Arab, Irak, dan Oman. Tantangan ini cukup berat mengingat lawan-lawan tersebut memiliki pengalaman dan kualitas yang jauh lebih matang di level internasional.
Sudah Antisipasi
Sebagai antisipasi, PSSI telah menjadwalkan dua laga uji coba melawan tim-tim dari Timur Tengah pada September 2025. Uji coba ini bertujuan membantu Timnas Indonesia beradaptasi dengan gaya permainan dan kondisi lawan yang akan dihadapi di putaran keempat.
Meski lolos ke putaran keempat merupakan pencapaian besar dan tanda kemajuan sepak bola Indonesia, peluang untuk melaju langsung ke putaran final Piala Dunia 2026 masih sangat berat. Tim Garuda kemungkinan besar akan berperan sebagai "underdog" melawan tim-tim yang lebih berpengalaman dan bertabur pemain bintang.
Namun, keberhasilan lolos ke babak ini sudah menunjukkan peningkatan kualitas dan mental bertanding Timnas Indonesia di kancah internasional. Dengan persiapan matang dan dukungan penuh, Timnas Indonesia berpeluang memberikan kejutan dan setidaknya bisa bersaing ketat di putaran keempat.
Indonesia masih akan menjalani laga pemungkas babak ketiga melawan Jepang pada 10 Juni 2025 di Osaka, Jepang. Meski Jepang sudah memastikan tiket ke Piala Dunia 2026 dan menjadi juara Grup C, pertandingan ini penting untuk menjaga momentum dan persiapan Timnas Indonesia menuju putaran selanjutnya.
Tim-Tim yang Sudah Lolos
- Amerika Serikat (tuan rumah)
- Kanada (tuan rumah)
- Meksiko (tuan rumah)
- Jepang
- Selandia Baru
- Iran
- Argentina
- Uzbekistan (debutan)
- Yordania (debutan)
- Korea Selatan