Kuala Lumpur - FIFA akhirnya memberikan persetujuan terhadap perubahan federasi lima pemain naturalisasi Timnas Malaysia, jelang duel melawan Timnas Vietnam pada lanjutan Kualifikasi Piala Asia 2027.
Dengan berbekal persetujuan FIFA tersebut, Timnas Malaysia bisa memainkan lima pemain naturalisasi terbarunya untuk menjamu Vietnam di Stadion Nasional Bukit Jalil, Kuala Lumpur, Selasa (10/6/2026) malam WIB.
Kepastian soal persetujuan dari induk federasi sepak bola dunia itu disampaikan secara langsung oleh Federasi Sepak Bola Malaysia (FAM), melalui keterangan resmi, Selasa (10/6/2025) siang WIB.
“FAM ingin menginformasikan lima pemain baru skuad Harimau Malaya telah mendapatkan persetujuan dari FIFA dan dapat bermain melawan Vietnam di Stadion Nasional, Bukit Jalil, malam ini,” tulis keterangan FAM.
Sah Perkuat Malaysia
Sebagai informasi, FAM sempat memperkenalkan lima pemain keturunan jelang duel melawan Vietnam. Mereka adalah Facundo Garces, Imanol Machuca, Jon Irazabal, Joao Figueiredo, dan Rodrigo Holgado.
Kelima pemain yang diklaim berdarah Malaysia tersebut berpeluang besar untuk mencatatkan debutnya bersama skuad Harimau Malaya. Mereka akan menambah kekuatan anak asuh Peter Cklamovski yang menghadapi ujian dari The Golden Star.
“Dengan ini, Facundo Garces, Imanol Machuca, Jon Irazabal, Joao Figueiredo dan Rodrigo Holgado akan melakoni debut bersama skuat Harimau Malaya yang diasuh Peter Cklamovski pada laga kedua Grup F, Babak Kualifikasi Final Piala Asia 2027 Arab Saudi,” tulis FAM.
Sempat Dipertanyakan
Federasi Sepak Bola Malaysia (FAM) secara resmi memanggil lima pemain keturunan asing: tiga di antaranya berasal dari Argentina (Machuca, Holgado, dan Garces), satu dari Spanyol (Inaki Irazabal), dan satu dari Brasil (Joao Figueiredo).
Munculnya nama-nama pemain ini sempat diragukan oleh banyak pihak, terutama publik di kawasan ASEAN seperti Vietnam, Thailand, hingga Indonesia, menyoal asal-usul darah keturunan Malaysianya.
Bahkan, tak sedikit dari suara-suara tersebut yang mendesak AFC dan FIFA untuk melakukan penyelidikan terhadap dokumen para pemain ini. Sejak awal, FAM dinilai kurang transparan dalam menjelaskan asal-usul para pemain tersebut.
Laga yang Penting
Kehadiran lima pemain ini diharapkan bisa menambah kekuatan skuad Harimau Malaya yang saat ini memiliki ambisi besar untuk menumbangkan Vietnam pada lanjutan Kualifikasi Piala Asia 2027.
Sebab, Malaysia sudah melewati 11 tahun tanpa kemenangan. Dari total delapan pertemuan terakhir mereka, Harimau Malaya tercatat meraih tujuh kekalahan dan satu kali seri. Kemenangan terakhir Malaysia tersaji di Piala AFF 2014.
Sumber: FAM, New Straits Times