Jakarta - Putaran keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia akan menyajikan pertarungan tak hanya di lapangan, tapi juga dari pinggir lapangan. Enam pelatih dengan latar belakang berbeda bakal memimpin masing-masing tim demi dua tiket ke putaran final.
Timnas Arab Saudi tetap mempercayakan kursi pelatih kepada Herve Renard, arsitek asal Prancis yang identik dengan kejutan. Renard dikenal sukses membawa Maroko ke Piala Dunia 2018, Arab Saudi ke Piala Dunia 2022, dan meraih Piala Afrika bersama Timnas Zambia serta Timnas Pantai Gading.
Timnas Qatar melakukan gebrakan dengan menunjuk Julen Lopetegui, mantan pelatih Real Madrid dan Timnas Spanyol. Sosok yang dikenal dengan filosofi penguasaan bola ini diharapkan membawa Qatar mempertahankan performa pasca-menjadi tuan rumah Piala Dunia 2022.
Timnas Irak mengambil pendekatan berbeda dengan menunjuk Graham Arnold, pelatih asal Australia yang kenyang pengalaman di Asia. Arnold membawa Australia ke 16 besar Piala Dunia 2022 dan terkenal dengan pendekatan disiplin dan kolektifitas tinggi.
Juru Taktik Lainnya
Timnas Uni Emirat Arab (UEA) menaruh harapan di pundak Cosmin Olaroiu, sosok asal Rumania yang sudah lama malang melintang di kawasan Timur Tengah. Olaroiu mempunyai rekam jejak positif di klub-klub Asia seperti Al Hilal, Al Ahli, hingga Al Ain dengan sederet trofi domestik.
Timnas Oman kembali ke jalur lokal dengan menetapkan Rashid Jaber sebagai juru taktik utama. Dia populer sebagai pengembang talenta muda dan sering menjadi solusi darurat ketika Oman membutuhkan stabilitas.
Timnas Indonesia menjadi sorotan setelah dilatih Patrick Kluivert. Legenda Belanda ini datang dengan nama besar, namun dengan pengalaman yang kurang meyakinkan. Untungnya, ia di-back-up asisten seperti Alex Pastoor.
Dari semua pelatih, Julen Lopetegui bisa dibilang paling mencolok karena pernah memimpin Real Madrid dan Spanyol. Kondisi ini menjadikan Qatar sebagai satu di antara tim dengan modal paling elite dari sisi pelatih.
Pengalaman dan Pendekatan
Namun, pengalaman bukan satu-satunya senjata, karena Herve Renard juga dikenal sebagai pelatih spesialis turnamen. Kiprah fenomenalnya saat Arab Saudi mengalahkan Timnas Argentina 2-1 di Piala Dunia 2022 masih segar dalam ingatan.
Sementara itu, Cosmin Olaroiu yang lama berkecimpung di klub-klub Timur Tengah memiliki pemahaman mendalam soal karakter tim-tim Asia Barat. Dia menjadi ancaman nyata untuk pelatih lain yang baru menginjakkan kaki di kawasan ini.
Untuk Graham Arnold,ia mungkin belum sehebat Renard atau Lopetegui, namun ia memiliki pendekatan yang bisa mengejutkan. Kekuatan analisis dan pengalaman bisa menjadi pembeda bagi Irak.
Putaran keempat akan digelar di Arab Saudi dan Qatar pada Oktober 2025. Sedangkan pengundiannya bakal dilakukan pada 17 Juli 2025 di lokasi yang belum ditentukan.
Daftar Pelatih Kontestan Putaran 4 Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia
Timnas Arab Saudi: Herve Renard
Timnas Qatar: Julen Lopetegui
Timnas Irak: Graham Arnold
Timnas UEA: Cosmin Olaroiu
Timnas Oman: Rashid Jaber
Timnas Indonesia: Patrick Kluivert