Jakarta - Timnas Malaysia kini cukup kental dengan aroma pemain-pemain asing dan mereka klaim punya garis keturunan Malaysia. Belum lama ini Timnas Malaysia menyelesaikan proses naturalisasi lima pemain baru, antara lain; Facundo Garces, Imanol Machuca, Jon Irazabal, Joao Figueiredo, dan Rodrigo Holgado.
Mereka langsung melakoni debut saat menghancurkan Vietnam 4-0 pada lanjutan Grup F Ronde Ketiga Piala Asia 2027, Selasa (10/6/2025). Bahkan Joao Figueiredo dan Rodrigo Holgado ikut mencetak gol ke gawang Vietnam.
Kabar terbaru, Bergson da Silva dan Manuel Hidalgo berpeluang dinaturalisasi Timnas Malaysia, awal tahun depan. Kondisi ini membuat Timnas Malaysia berpotensi semakin kuat di masa mendatang.
Identifikasi 37 Pemain
Dalam pemberitaan media Malaysia, Metro, melaporkan bahwa Persatuan Sepak Bola Malaysia (FAM) telah mengidentifikasi 37 pemain keturunan Malaysia-Argentina. Mereka adalah bintang-bintang potensial yang akan diseleksi dan dihubungi FAM untuk dinaturalisasi dalam waktu dekat.
Awalnya, sejumlah media dari Amerika Selatan mengungkap bahwa ada lebih dari 30 pemain sepak bola di Argentina yang memiliki hubungan keluarga dengan Malaysia. FAM kemudian memverifikasi sumber rumor ini. Menurut Metro, hingga saat ini, setidaknya telah teridentifikasi 37 pemain keturunan Malaysia-Argentina.
Media tersebut tidak menyebutkan identitas spesifik dari 37 pemain yang disebutkan di atas. Namun, tidak menutup kemungkinan bahwa dalam waktu dekat, FAM akan terus melakukan penyaringan untuk memilih faktor-faktor yang paling sesuai, dan melakukan prosedur naturalisasi untuk memperkuat tim nasional.
Bikin Lawan Ketar-Ketir
Kekuatan Timnas Malaysia bisa menjadi sebuah hambatan besar bagi kubu Vietnam. Timnas Vietnam yang berstatus juara bertahan Piala AFF 2024, bisa semakin sulit mengejar prestasi Malaysia, tim yang menggasak mereka empat gol tanpa balas di Stadion Bukit Jalil pekan lalu.
"Jika Malaysia terus memiliki lebih banyak bintang kelas dunia dari negeri Tango, mereka akan menjadi tim yang sangat tangguh di Asia Tenggara, dan bahkan dapat bersaing di tingkat Asia," tulis ulasan dari media Vietnam, Soha edisi Minggu (15/6/2025).
"Saat itu pula tim Vietnam akan menghadapi kesulitan yang lebih besar lagi jika ingin kembali meraih tempat di putaran final Piala Asia 2027," lanjut tulisan dari Soha.
Ikuti Jejak Program Naturalisasi
Rentetan hasil buruk membuat publik Vietnam mulai kepincut kepada program naturalisasi. Soha bahkan terang-terangan mendorong agar Federasi Sepak Bola Vietnam (VFF) serius dalam menggarap program naturalisasi.
Soha menyebut ada dua opsi naturalisasi yang bisa dilakukan VFF. Pertama jelas mengutamakan para pemain yang memiliki garis keturunan Vietnam.
"Untuk mempromosikan naturalisasi, Timnas Vietnam memiliki dua sumber daya, prioritas pertama adalah pemain Vietnam di luar negeri dan kemudian pemain asing," jelas Soha.
Program naturalisasi untuk pemain yang memiliki garis keturunan Vietnam juga dinilai lebih mudah dilakukan dan tidak memancing kontroversi di dalam negeri. Namun, harus diakui stok pemain keturunan mereka yang memiliki kualitas baik tidak cukup banyak.
"Bagi pemain Vietnam di luar negeri, naturalisasi akan lebih mudah dan tidak terlalu kontroversial, serta mereka dapat dinaturalisasi dan digunakan dalam jumlah besar. Namun, pasokan pemain Vietnam di luar negeri yang berkualitas tinggi cukup terbatas," sambung Soha.
Sumber: Soha