Jakarta Timnas Indonesia bakal bertarung melawan negara-negara Timur Tengah di ronde keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia. Dengan Qatar dan Arab Saudi sebagai tuan rumah, Garuda juga jumpa Uni Emirat Arab (UEA), Irak, dan Oman.
Fase ini berlangsung pada 8 hingga 14 Oktober 2025. Keenam tim tersebut bakal saling sikut demi memperebutkan dua tiket tersisa Zona Asia untuk lolos langsung ke Piala Dunia 2026 di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko.
Ini jadi tantangan besar bagi skuad Garuda, mengingat lawan-lawan yang dihadapi punya pengalaman serta kualitas yang lebih baik. Berdasarkan ranking FIFA terkini, Timnas Indonesia berada jauh di bawah lima calon rival itu.
Lima negara tersebut bertengger di posisi 80 besar dunia. Sementara saat ini tim besutan Patrick Kluivert itu masih menempati urutan 118. Meskipun demikian, Timnas Indonesia tak perlu berkecil hati.
Lonjakan Signifikan
Tim Merah-Putih menjadi satu-satunya tim yang mengalami kenaikan peringkat cukup signifikan ketimbang lima negara pesaing di putaran keempat. Hal itu tentu jadi kabar baik yang bisa dijadikan motivasi tambahan jelang laga nanti.
Skuad Garuda terdongkrak lima setrip, dari 123 menjadi 118. Timnas Indonesia mendapat poin tambahan sebanyak 11.63 berkat dua kemenangan 1-0 atas Bahrain dan China yang menempati posisi lebih tinggi, yakni 84 serta 94.
Sementara Qatar hanya naik dua tangga ke ranking 53. Arab Saudi dan Irak secara berurutan stagnan di urutan 58 serta 59. Sebaliknya, UEA plus Oman turun dua tangga ke peringkat 66 dan 79.
Kenaikan ranking Timnas Indonesia terbilang luar biasa. Di sisi lain, negera tetangga Malaysia dan Laos juga mengalami kenaikan lima peringkat. Adapun Hongkong meraih peningkatan tertinggi enam setrip.
Lanjutkan Tren Positif
Meski tidak diunggulkan, Timnas Indonesia tak perlu ciut nyali saat berduel di putaran keempat nanti. Apalagi Jay Idzes dkk. sebelumnya mampu mengungguli Bahrain dan Arab Saudi.
Pada putaran ketiga lalu, skuad Garuda memetik hasil sangat positif melawan kedua negara tersebut. Timnas Indonesia berhasil mencuri poin saat tandang ke markas Bahrain (2-2) dan Arab Saudi (1-1).
Kemudian, ketika tampil di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta, Timnas Indonesia menghajar Bahrain (1-0) serta mempermalukan Arab Saudi yang langganan Piala Dunia dengan skor 2-0.