Malang - Arema FC menyumbangkan tiga pemain untuk Timnas Indonesia U-23 yang menjalankan pemusatan latihan untuk Piala AFF U-23 2025, yakni Arkhan Fikri, Achmad Maulana, dan Brandon Scheunemann.
Ketiganya kini mengikuti pemusatan latihan Timnas Indonesia U-23 di Jakarta untuk persiapan Piala AFF U-23. Saat ini, ada 30 pemain dipanggil pelatih Gerald Vanenburg. Tentunya akan ada beberapa nama yang tereliminasi ke depannya.
Asisten pelatih Arema FC, Kuncoro mengaku jika tiga pemain tersebut bisa bersaing untuk masuk dalam skuad yang terjun di Piala AFF U-23 2025. Apalagi untuk Arkhan dan Achmad, karena dua pemain itu punya menit bermain tinggi di klub.
Sementara untuk Brandon, belum banyak dapat kesempatan main di Arema. Namun, dari segi kemampuan, pemain yang memiliki darah Jerman itu punya potensi.
Selain itu, Brandon juga pernah jadi bagian Timnas Indonesia U-19, sehingga dia tidak asing lagi ketika mendapatkan panggilan pemusatan latihan.
“Kami yakin dengan kemampuan mereka. Untuk level U-23, Achmad dan Arkhan mungkin sudah jadi langganan. Untuk Brandon mungkin yang pertama. Mereka bisa tembus ke tim utama,” kata Kuncoro.
Berita Video, Arkhan Fikri resmi dinobatkan sebagai Pemain Muda Terbaik BRI Liga 1 2024, sebuah pencapaian luar biasa untuk gelandang muda Arema FC yang tampil konsisten sepanjang musim.
Sudah Ada Penggantinya
Ketiga pemain itu sudah meninggalkan tim Arema sejak Jumat (20/6/2025). Mereka terbang ke Jakarta untuk persiapan menuju turnamen bergengsi di kelompok U-23.
Meski senang bisa menyumbangkan tiga pemain membela negara, tapi ada sebuah risiko yang harus diterima Singo Edan. Mereka tidak bisa menurunkan tiga pemain tersebut di turnamen pramusim Piala Presiden 2025, yang berlangsung pada 6-14 Juli di Bandung.
“Ini sekaligus membuat kami harus mempersiapkan penggantinya. Musim ini, kedalaman tim coba diperbaiki. Artinya, pemain inti dengan penggantinya secara kualitas tidak beda jauh,” jelasnya.
Dari tiga pemain yang dipanggil Timnas Indonesia U-23, Arkhan dan Achmad yang selama ini jadi pemain utama Arema. Penggantinya, Singo Edan punya Jayus Hariono dan Rifad Marasabessy, pemain yang lebih matang dan berpengalaman.
Penasaran Hadapi Oxford United
Sebenarnya, para pemain muda Arema FC penasaran ingin bermain di Piala Presiden tahun ini, karena mereka bertemu dengan tim asal Inggris, Oxford United.
Seperti diketahui, tim kasta kedua Liga Inggris itu diperkuat dua pemain Timnas Indonesia, Ole Romeny dan Marselino Ferdinan. Itu sebabnya, Oxford United tidak asing lagi di telinga pecinta sepak bola Tanah Air.
“Sebenarnya, ada rasa ingin juga bermain di Piala Presiden. Ingin melawan tim asing,” kata Arkhan Fikri.
Arkhan punya teman baik di Oxford United, yakni Marselino Ferdinan. Keduanya sudah bersama sejak di Timnas Indonesia kelompok usia. Namun, duel itu tidak bisa terjadi karena Arkhan harus bergabung dengan Timnas Indonesia U-23.