Jakarta - Pelatih Timnas Malaysia U-23, Nafuzi Zain, sejauh ini masih belum menentukan komposisi skuad yang akan dibawa berangkat ke Jakarta untuk menghadapi Piala AFF U-23 2025.
Dalam pemusatan latihan yang berlangsung di Kuala Lumpur, Nafuzi Zain menjelaskan bahwa ada Timnas Malaysia U-23 masih memiliki 30 pemain. Semua nama ini masih dibutuhkan tim pelatih selama TC.
Sebab, ada beberapa pemain yang mengalami cedera. Nafuzi menyebut setidaknya terdapat empat pemain yang cedera. Namun, dia tak menjelaskan secara detail mengenai siapa saja pemain yang dimaksud.
“Dalam situasi sekarang ini, kami masih memiliki 30 pemain. Kami mengalami kekurangan pemain karena ada empat pemain yang mengalami sedikit kecederaan,” ujar Nafuzi Zain dikutip dari YouTube Harimau Malaya.
Pelatih berusia 46 tahun itu merasa bersyukur karena tidak ada pemain yang kembali mengalami cedera ketika skuad Harimau Malaya Muda menggelar laga uji coba terbaru melawan Melaka FC.
Kondisi ini sangat krusial bagi tim pelatih. Pasalnya, dalam masa pemusatan latihan, seluruh pemain masih dibutuhkan untuk menjalankan program latihan yang telah disusun, sebelum akhirnya mengerucutkannya jadi 23 pemain.
“Dan kami membutuhkan pemain untuk operasional dan latihan. Saya merasa bersyukur karena, pada laga uji coba malam ini, tidak ada pemain yang mengalami cedera,” ujar eks pelatih Kedah Darul Aman FC itu.
Optimistis Bisa Sembuh
Yang jelas, juru taktik kelahiran Kelantan, 27 Oktober 1978 itu merasa optimistis apabila para pemainnya yang cedera bisa segera pulih dalam waktu dekat. Dia akan terus memantau perkembangannya.
“Saya rasa jika melihat keadaannya, mungkin mereka sempat pulih. Kami mungkin beberapa hari lagi akan melihat kondisinya pada pertandingan uji coba terakhir melawan Negeri Sembilan,” kata dia.
Menurut rencana, Timnas Malaysia U-23 masih memiliki satu pertandingan uji coba lainnya melawan Negeri Sembilan FC yang bakal berlangsung pada Jumat (11/7/2025) sebelum berangkat ke Jakarta.
Kiprah Harimau Malaya Muda
Di ajang Piala AFF U-23, Timnas Malaysia U-23 sebetulnya belum bisa berbicara banyak. Dari total empat partisipasi, pencapaian terbaiknya hanyalah menempati peringkat keempat, yakni pada edisi 2005 dan 2023.
Ambisi besar Harimau Malaya untuk menjuarai Piala AFF U-23 pertamanya ini bisa menjadi ancaman serius bagi Timnas Indonesia U-23. Skuad Garuda Muda bakal dapat tantangan ketat sejak fase penyisihan.
Selain gengsi yang bakal dipertaruhkan, Piala AFF U-23 2025 juga bakal menjadi persiapan penting bagi Timnas Indonesia U-23 menjelang menghadapi Kualifikasi Piala Asia U-23 2026. Di ajang ini, Garuda Muda bakal bersaing dengan Korea Selatan, Laos, dan Macau.