Vietnam Tanpa Striker Naturalisasi asal Brasil Saat Hadapi Indonesia di Piala AFF 2024

Striker naturalisasi Timnas Vietnam, Rafaelson, dipastikan absen dalam tiga laga awal fase grup Piala AFF 2024, termasuk saat Vietnam bertemu Timnas Indonesia. Pertandingan Vietnam vs Indonesia ini akan digelar di Phu Tho Provincial Stadium pada 15 Desember 2024.

Seperti diketahui, Federasi Sepak Bola Vietnam (VFF) baru saja memanggil tiga nama tambahan untuk Piala AFF 2024 ini. Salah satunya adalah Rafaelson.

Namun Rafaelson tidak bisa langsung bermain di laga pertama. Pasalnya, pemain kelahiran Brasil itu masih harus menanti hingga 20 Desember 2024 untuk memenuhi syarat perpindahan federasi dari FIFA.

Ketidakhadiran Rafaelson di awal turnamen ini memberi kesempatan bagi striker lokal Vietnam, seperti Nguyen Tien Linh dan Nguyen Quang Hai, untuk tampil lebih dominan. Meskipun demikian, kehadiran Rafaelson di pertandingan terakhir sangat dinanti oleh pelatih Kim Sang Sik dan para penggemar.

Rafaelson Menanti Syarat FIFA

Alasan mengapa Rafaelson tidak bisa bermain di tiga laga pertama adalah karena ia baru memenuhi syarat untuk bergabung dengan Timnas Vietnam pada 20 Desember 2024.

Sesuai dengan peraturan FIFA, pemain naturalisasi seperti Rafaelson harus tinggal di negara tersebut selama lima tahun setelah berusia 10 tahun, dan hal ini baru tercapai pada tanggal tersebut.

"Alasannya karena Rafaelson belum memenuhi persyaratan waktu telah tinggal di wilayah tim terkait selama 5 tahun setelah berusia 10 tahun di Vietnam, sesuai peraturan FIFA tentang pemain naturalisasi," jelas media lokal Vietnam, The Thao 247.

Meskipun tidak bisa bermain di tiga laga pertama, Rafaelson diharapkan dapat bergabung dengan Timnas Vietnam pada laga terakhir fase grup melawan Myanmar, yang dijadwalkan pada 21 Desember 2024.

Perjalanan Karier dan Nama Baru Rafaelson

Rafaelson, yang kini dikenal dengan nama Vietnamnya, Nguyen Xuan Son, memulai karier sepak bolanya di Brasil sebelum pindah ke Vietnam. Setelah resmi menjadi Warga Negara Vietnam, ia pun berganti nama sebagai bagian dari proses naturalisasinya.

Pemain yang lahir di Brasil ini mengungkapkan kebahagiaannya setelah berhasil mendapatkan kewarganegaraan Vietnam. "Saya sangat bahagia. Keinginan saya untuk menjadi warga negara Vietnam akhirnya tercapai. Saya mencintai negara ini dan akan berusaha sebaik mungkin di lapangan," kata Rafaelson.

Meskipun harus menunggu lebih lama untuk bermain di Piala AFF 2024, Rafaelson tetap menunjukkan semangat tinggi untuk memberikan kontribusi terbaiknya bagi Timnas Vietnam setelah memenuhi semua syarat FIFA.